Ian Hunter, journal d'une rock-star

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Mott The Hoople, c'est un groupe de glam rock anglais des années 1970. Leur histoire : alors qu'ils enchaînent les échecs commerciaux, David Bowie, impressionné par leur live, décide de les remettre en selle en leur filant une de ses chansons. All The Young Dudes leur a permis d'atterrir enfin dans le top 3 des charts américains. Malgré ce succès, on peut pas dire que quarante ans plus tard, le nom ait marqué les esprits.

C'est donc pas un groupe extrêmement connu, ni tellement underground, un parfait exemple de groupes qui galèrent, juste ce qu'il faut. Parce que la raison pour laquelle on en parle aujourd'hui dans cette tribune, c'est que Ian Hunter, le chanteur désabusé, a publié son journal intime qui raconte sa tournée aux Etats-Unis en 1972.

Ian Hunter raconte son quotidien lors d'une tournée de cinq semaines en hiver 1972. Il écrit dès qu'il a deux minutes, rien n'est édité, c'est brut. Certes, ce format permet un degré d'authenticité maximum, mais les informations divulguées sont noyées dans énormément de détails totalement inutiles.

Il faut s'accrocher pour lire sa prose, le style part dans tous les sens, les idées rassemblées au sein d'un paragraphe sont incohérentes. Le tout est parasité par du name-dropping « Nicky, un vieux copain de chez Polydor », ou des détails sur ses activités intestinales dont on se passerait bien... L'avantage, c'est que c'est plat, et permet de bien retranscrire la lassitude du rythme des tournées : les plannings, les avions, les hôtels... Mais aucune passion ne transparaît, à part celle d'aller faire du shopping pour de nouvelles guitares. Même ses concerts ne paraissent pas le bouleverser, il se plaint juste de l'organisation...

Peut-être aurions nous pu nous régaler d'observations sur les Etats-Unis de l'époque ? À peine... Tout ce qu'on gagne, c'est une comparaison du service des hôtels et tout au plus quelques remarques sur la restauration qu'il compare sans cesse à son Angleterre natale, sans grand intérêt donc. Les anecdotes sont tout au plus distrayantes...

D'autre part, il donne son avis sur l'émission de télé qu'il a vue, les groupes qu'il a croisés, mais la plupart de ces noms n'évoquent plus grand chose...Il truffe aussi ses écrits de recommandations, tout en décrivant à quel point la vie d'artiste est difficile ! Les tournées, les labels, les salles de concert : beaucoup d'infos qui ne sont plus réellement d'actualité.

Publié sous le nom de Diary of a Rock'n'Roll Star en 1974, ce livre a eu beaucoup de succès à sa sortie. Et presque quarante ans plus tard, ses écrits ont été traduits en français. Alors oui, peut-être qu'en 1974, la presse musicale s'est emballée sur cette retranscription sans faux-semblants de l'envers du décor. En 2011, la dorure est déjà bien attaquée : ça fait longtemps que le côté glamour du rock ne fait plus illusion. D'autant que depuis, quelques bios d'artistes se sont chargées de décrire la vie en tournée de manière plus intéressante...

La vie de Mott The Hoople : pas de drogue, pas d'orgie avec les groupies, rien de bien palpitant pour très peu de choses à raconter. Une vie ordinaire, en somme...

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